簡單地說，溢流閥是壓力控制閥，節流閥是流量控制閥。

       節流閥：是一個又基本的流量控制閥，其實質相當于一個可變的節流口。

       溢流閥：控制信號來源是進口，并保持進口的壓力近似恒定不變，出口接油箱，溢流閥在常態下閥口是常閉的。

       節流閥是通過改變節流截面或節流長度以控制流體流量的閥門。將節流閥和單向閥并聯則可組合成單向節流閥。節流閥和單向節流閥是簡易的流量控制閥，在定量泵液壓系統中，節流閥和溢流閥配合，可組成三種節流調速系統，即進油路節流調速系統、回油路節流調速系統和旁路節流調速系統。節流閥沒有流量負反饋功能，不能補償由負載變化所造成的速度不穩定，一般僅用于負載變化不大或對速度穩定性要求不高的場合。

對節流閥的性能要求是：
  ·流量調節范圍大，流量一壓差變化平滑；
  ·內泄漏量小，若有外泄漏油口，外泄漏量也要小；
  ·調節力矩小，動作靈敏。
  
       節流閥(throttle valve)的外形結構與截止閥并無區別，只是它們啟閉件的形狀有所不同。節流閥的啟閉件大多為圓錐流線型，通過它改變通道截面積而達到調節流量和壓力。節流閥供在壓力降極大的情況下作降低介質壓力之用。
  

       介質在節流閥瓣和閥座之間流速很大，以致使這些零件表面很快損壞－即所謂汽蝕現象。為了盡量減少汽蝕影響，閥瓣采用耐汽蝕材料（合金鋼制造）并制成尖角為140～180的流線型圓錐體，這還能使閥瓣能有較大的開啟高度，一般不推薦在小縫隙下節流。